Leerhuizen Palliatieve Zorg

Blog

Van oude mensen ..........

Van oude mensen …… wordt het thema van de jaarlijkse boekenweek. Er wordt veel problematiserend geschreven en gesproken over oude mensen, over de grijze golf die er aan komt. Er wordt veel gezegd vanuit een economische kijk op het leven.

Deze manier van kijken en denken vraagt om ook een andere manier van kijken.

Ik liep op de eerste vrijdag van februari, laat in de avond over de kade langs het smakkelende water, van het eiland Terschelling. Samen met mijn gastvrouw die me namens de Raad van Kerken had uitgenodigd om te spreken over verlies en zingeving. We passeerden de boot van het reddingswezen. Mijn gastvrouw vertelde dat niet alleen de mannen die nu bij nood op zee uitvoeren in hun huis een scanner hadden staan, maar ook de oude mannen die vroeger uitvoeren. Zo weten ook zij wanneer er een noodoproep is en de jonge mannen zijn uitgevaren. Zij gaan dan naar de haven en wachten daar op de terugkeer van de mannen van het reddingswezen. Samen gaan ze dan naar de loods van het reddingswezen, een straat verder. Ze drinken een “slokje” en de jonge mannen vertellen hun ervaringen aan de oude mannen. Die geven dan commentaar en complimenteren hen. Zij weten, wat alleen zij weten, hoe het kan zijn om uit te varen voor een reddingsactie. Met name bij noodweer. Pas daarna mogen de jonge mannen naar huis. Dit oude gebruik dat tot op de dag vandaag leeft, laat zien welke waardevolle plaats oude mensen kunnen hebben in een gemeenschap. Zij zijn de mensen met ervaringswijsheid. Zij weten te luisteren en kunnen terzake doend commentaar geven. Zij kunnen complimenten geven die er toe doen. Zij worden niet afgedankt maar krijgen een nieuwe rol en een nieuwe betekenis. Het begint me steeds vaker op te vallen hoe de relatie tussen grootouders en kleinkinderen aan het veranderen is. Zij, wij, die tot de generatie van de “babyboomers” horen, kunnen worden tot een generatie die kan luisteren, die kan waarderen en complimenteren, die levensverhalen en levenswijsheid kan vertellen zonder de nieuwe generatie voor de voeten te lopen. Zij kunnen zijn als de bijbelse Simeon en Anna die toekomst zien in het kind, in de komende generatie. Van oude mensen kan een stimulerende en hoopbrengende betekenis uitgaan. Het vraagt wel om een omgekeerd denken dat durft te zeggen: “Nooit te oud……”

Marinus van den Berg, 11 februari 2008